Stratford ist nicht so aufregend, aber immerhin steht hier das erste neuseeländische Glockenspiel. Übrigens wieder ein Wort, das wohl nicht ins Englische übertragen wurde. Wie uns die Infotafel aufklärt, sind Glockenspiele übrigens in Europa ganz verbreitet…Auf dem Plan für heute stehen Streifzüge am Mount Taranaki. Der hat sich heute komplett in Wolken gehüllt und verbirgt so den größten Teil seiner Spitze vor unseren neugierigen Blicken. Auch sonst ist der Himmel wolkenverhangen. Wir begeben uns zunächst auf den Dawson Falls Loop Track, der uns über einen Aussichtspunkt oberhalb der Fälle bis hinunter zum Fuß führt. Ausgerechnet hier, wo Basti fürs Foto dankbar für den bedeckten Himmel ist, schielt die Sonne immer wieder genau über dem Zufluss der Wasserfälle zwischen den Wolken durch und direkt ins Objektiv. Dazu noch der feine Sprühnebel des Wassers und schon kann man auf einem Foto nix mehr erkennen. Aber mit Geduld und Spucke klappts dann doch :-)
Anschließend begeben wir uns noch auf einen Track, der uns zu den Wilkies Pools führt. Der Weg dorthin führt durch märchenhaft und verwunschen anmutenden Wald. Die Bäume sind krumm und schief und überall von Moos und Flechten bewachsen. Die Wilkies Pools sind wohl aus Lava geformte Becken, die mitten in einem Gebirgsbach liegen. Die Wassertemperaturen laden uns daher nicht zum planschen ein. Der Rückweg führt uns weiterhin durch den verwunschenen Wald, hält aber immer mal wieder kleinere Herausforderungen, wie Bachüberquerungen, bereit.
Zurück beim Auto machen wir uns auf die nächste Etappe, die uns über kleinere Straßen südlich am Vulkan entlang an den Strand von Opunake führt. Jetzt, nach der Saison, ist hier echt nichts los und so schalten wir schnell in den Super-Relax-Modus. Als Krönung gibt's auch noch einen wundervollen Sonnenuntergang.
